« J'étais incroyablement surpris au départ et ensuite très humble et reconnaissant d'être reconnu à simplement faire ce que j'ai aimé le plus dans ma vie. Avec mon implication passée avec le Temple, je sais que la liste des intronisés est composée d'un nombre impressionnant de personnes qui ont été impliquées dans notre sport de différentes manières. Mon intronisation va au-delà de mes rêves. »
Né à Toronto en 1937, Howard Birnie a été impliqué dans le baseball torontois pendant plus de 70 ans comme joueur, entraîneur et arbitre.
Pendant sa carrière d'entraîneur à Toronto de 1958 à 1988, il a mené ses équipes à sept championnats locaux, un championnat provincial et un championnat national avec les Leaside All-Stars de Toronto en 1964.
Au cours des années, Birnie a occupé un nombre incalculable de postes de direction, dont celui de président l'Association de baseball de Toronto de 1978 à 1985 et de président de l'Association de baseball de l'Ontario n 1991 et 1992. Il a aussi été président de l'Association de baseball de Leaside depuis 1973.
Cependant, Birnie est surtout connu comme l'un des arbitres les plus respectés et avec le plus d'ancienneté au pays. Au cours de ses 34 années comme arbitre, Birnie a participé à six championnats nationaux entre 1979 et 1989, à trois championnats internationaux (1985, 1987, 1990) et à deux championnats du monde juniors (1986-1987). Il a également été choisi pour arbitrer des matchs de la Coupe Pearson - un concours annuel entre les Blue Jays de Toronto et les Expos de Montréal - en 1982, 1984 et 1986.
Le travail et l'implication de Birnie lui ont valu plusieurs prix, dont le titre de bénévole et de dirigeant de l'année de l'Association de baseball de l'Ontario en 1994 en plus de recevoir le prix du président en 2007.
En 2012, Birnie a reçu le prix du jubilé de diamant de la Reine en reconnaissance de ses 50 années de bénévolat dans le domaine du baseball amateur et, l'année suivante, il a été élu au Temple de la renommée des sports de Leaside.
Les portes du panthéon de Baseball Ontario lui ont ensuite été ouvertes en 2017. Deux ans plus tard, il a été élu au Temple de la renommée des sports de Toronto. Actuellement, il est toujours impliqué comme directeur dans l'Association du baseball de l'Ontario.
