Né en 1968 à Détroit au Michigan, Hentgen a été associé aux Blue Jays de Toronto pendant 26 ans, soit comme joueur, entraîneur, ambassadeur ou assistant spécial. L’intense lanceur droitier a été repêché par les Jays en cinquième ronde en 1986 et a fait ses débuts avec la formation en 1992. Il avait alors pris part à 28 parties, principalement en relève, lors de l’année de la première conquête de la Série mondiale.
La saison suivante, il a été inséré dans la rotation des lanceurs partants, se forgeant une réputation de joueur tout-étoile. Il a remporté 19 victoires et a gagné le match #3 de la Série mondiale, aidant les Jays à mettre la main sur un deuxième titre consécutif. À partir de ce moment, l’athlète de 6 pieds et 2 pouces est devenu l’as de la rotation. Il a pris part à son deuxième match des étoiles en 1994, a gagné 20 matchs, a lancé le plus de manches dans l’Américain (265,2), a complété le plus de matchs (10) et a réussi le plus de jeux blancs (3) en 1996 tout en devenant le premier Jays à gagner le trophée Cy Young. Il a également dominé l’année suivante, menant la Ligue pour les matchs débutés (35), les manches lancées (264), les matchs complétés (9) et les jeux blancs (3).
En dix saisons avec la formation torontoise, Hentgen a obtenu 107 victoires (cinquième plus haut total de l’histoire de l’équipe). Il est également le cinquième meilleur lanceur de l’équipe pour les matchs débutés (238), les manches lancées (1636), les retraits au bâton (1028) et les jeux blancs (9).
Hentgen a ensuite fait un court séjour d’une saison avec les Cardinals de Saint-Louis en 2000 et ensuite avec les Orioles de Baltimore (2001 à 2003) pour compléter sa carrière de 14 saisons dans les Majeures. Après avoir accroché ses crampons, il est revenu dans le giron des Blue Jays comme entraîneur au camp d’entraînement et par la suite comme ambassadeur et instructeur dans l’enclos des releveurs. Il est maintenant un assistant spécial avec l’équipe.
« Lorsque j’ai appris la nouvelle de mon intronisation au Temple de la renommée du baseball canadien, je me suis ‘quel honneur!’. Ce sera un beau week-end. »
Statistiques en carrière dans les Ligues majeures
| D | L | MPM | MJ | MD | MC | SH | SV | ML | CS | P | ER | CC | BB | RAB |
| 131 | 112 | 4.32 | 344 | 306 | 34 | 10 | 1 | 2075.1 | 2111 | 1076 | 996 | 269 | 775 | 1290 |
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