Pendant plus de trente ans, Jim Baba s’est consacré au développement et à la croissance du baseball partout au Canada. Né le 6 août 1956 à Moose Jaw (SK) Baba a consacré sa carrière à la promotion du sport qu’il aimait, laissant ainsi sa marque sur le baseball canadien.
L’amour de Baba pour le baseball lui a été transmis par son père, Farris Baba (lauréat du Prix méritas spécial de Baseball Saskatchewan), qui a inscrit Jim très tôt dans une ligue de baseball organisée. Après avoir joué au championnat de la Petite Ligue du Canada en 1967, puis pour le Collège Yakima Valley dans l’État de Washington, Baba s’est tourné vers le coaching. Il a commencé avec des équipes de sa ville natale de Moose Jaw et a donné chaque année de nombreux stages dans le cadre du Programme national de certification des entraîneurs. Baba a d’abord été embauché par Baseball Canada comme entraîneur de l’équipe nationale masculine aux Jeux panaméricains de 1991, puis a continué avec l’équipe de 1993 à 1998, puis de nouveau en 2003 et 2005. Il a été l'entraîneur de l’équipe médaillée de bronze aux Jeux mondiaux universitaires d’été de 1993, ainsi que les équipes de la Coupe du monde de 1994, 1998 et 2005 (Item 1.1).
(Item 2.1) Une casquette de l’équipe canadienne portée par Brock Kjeldgaard lors des Jeux panaméricains de 2011. La médaille d’or remportée par le Canada a été l’un des moments les plus marquants de Baseball Canada sous la direction de Jim Baba.
(Item 2.2) Un drapeau canadien autographié par les membres de l’équipe canadienne après avoir battu les États-Unis pour remporter l’or aux Jeux panaméricains de 2011. L’équipe a été intronisée au Temple en 2012.
(Item 3.1) La médaille d’or de Chris Robinson remportée avec l’équipe canadienne lors de leur victoire aux Jeux panaméricains de 2015. L’équipe canadienne a réussi à conserver son titre de championne alors que les Jeux se déroulaient au Canada.
À l'extérieur du terrain, Baba a travaillé sans relâche pour faire progresser le baseball canadien. Après avoir occupé le poste de directeur des parcs et loisirs à Kindersley, en Saskatchewan, Baba est devenu directeur des opérations de Baseball Saskatchewan en 1989. En 2000, Baba est devenu directeur des opérations de Baseball Canada, avant d’accéder rapidement au poste de directeur général. Baba a occupé cette fonction jusqu’en 2021, période durant laquelle le Canada a fait ses débuts officiels au baseball olympique, a participé à la Classique mondiale de baseball et a remporté des médailles d’or aux Jeux panaméricains de 2011 et 2015 (Items 2.1, 2.2, 3.1). Sous la direction de Baba, l’équipe nationale féminine a également été créée, l’équipe nationale junior a été élargie et des programmes tels que Rally Cap, le développement à long terme de l’athlète, le baseball féminin, le baseball d'hiver et le baseball Challenger ont été mis en place. Baba a également renforcé la gouvernance, la formation des entraîneurs et la sécurité dans le sport au cours de son mandat.
De 2002 à 2021, Baba a également occupé le poste de directeur technique au sein de la Confédération mondiale de baseball et de softball (WBSC), où il a travaillé sur des événements tels que la Coupe du monde de baseball, la Coupe du monde féminine de baseball, les Jeux olympiques, les Jeux panaméricains et la Classique mondiale de baseball. Il a également fait partie de l’équipe des commissaires techniques de la WBSC, animant plusieurs formation à travers le monde.
Pour sa contribution au baseball au Canada et à l’échelle internationale, Baba a été intronisé au Temple de la renommée du baseball de la Saskatchewan en 2008, au Temple de la renommée des sports de Moose Jaw et du district en 2019, et a reçu l’Ordre du Diamant d’or de la WBSC en 2022, qui est décerné aux personnes ayant « fait progresser les idéaux du baseball et du softball et dont les réalisations exceptionnelles ont élargi les horizons, favorisé l’innovation et la recherche » dans le domaine du baseball. L’influence de Baba sur le baseball canadien, tant depuis l’abri des joueurs que depuis son bureau, a conduit à une croissance exceptionnelle de ce sport à travers le pays, l’équipe canadienne ayant atteint un nouveau niveau de succès international pendant son mandat.